El método Wim Hof: más salud a través de la respiración y el frío

Todos lo conocemos: terminas de ducharte tranquilamente, sales del calorcito agradable... y de repente te das cuenta, horrorizado, de que olvidaste sacar una toalla. Lo que sigue se siente como una lucha por la supervivencia desnuda. Entre el frío y las ganas de llegar al armario donde está la toalla, sientes que atraviesas el infierno helado. En esos momentos, nos cuesta imaginar cómo hay personas capaces de soportar baños de hielo durante minutos u horas.

Wim Hof es uno de los deportistas extremos más famosos por su aparente resistencia al frío y atribuye sus habilidades a su propio método, la llamada Wim Hof Methode (WHM). Una combinación de técnica de respiración y terapia de frío que, según él, fortalece el sistema inmunológico y la salud general, además de aumentar el rendimiento y la concentración en el día a día.

Incluso Klaus y Patrick, los fundadores de Orgainic, ya han probado el método Wim Hof y se sorprendieron con la experiencia. Vamos a profundizar en el tema y mostrarte de qué trata exactamente el método y cómo puedes aprovecharlo tú también.

¿Qué es el Método Wim Hof?

El Método Wim Hof se puede describir mejor como una técnica de meditación. Inspirado en la meditación tibetana Tummo, Wim incorporó sus propias experiencias y prácticas al desarrollar su método. Se basa en tres pilares fundamentales:

Los pilares del Método Wim Hof: técnica de respiración, terapia de frío y compromiso

¿Cómo funciona el Método Wim Hof?

¿Te pasa como a nosotros y Wim Hof ha despertado tu interés con sus locos récords en el frío extremo y su actitud positiva? Es comprensible – vamos a ver juntos de qué trata el primer pilar de la WHM.

La respiración Wim Hof

Para probar la técnica de respiración especial de la WHM, Klaus de Orgainic se apuntó a un curso online con el propio “Iceman” Wim Hof. Una experiencia impresionante: ya en la primera práctica de respiración, Klaus sintió cómo su cuerpo se relajaba gracias a la saturación de oxígeno en la sangre. “Se me encendieron las bombillas. Fue como una sensación de euforia.”

Aunque no hagas un curso online, puedes probar el método fácilmente. Te hemos preparado un resumen de los pasos necesarios. Antes de tu primer intento, es importante que sigas algunas reglas básicas para la técnica de respiración de Wim Hof:

• Realiza los ejercicios siempre en un lugar seguro donde puedas relajarte y concentrarte en tu respiración.

• La metodología muestra su efecto con la práctica regular. Obtendrás los mejores resultados si la integras en tu rutina diaria, por ejemplo, como parte de tu rutina matutina.

¿Listo? Sigue el orden de los siguientes pasos y repite el ciclo del 1 al 5 un total de tres veces seguidas.

1. Inhala por la nariz tan profundamente como puedas. Eleva el pecho al hacerlo.
2. A continuación, exhala. El aire debe salir suavemente – no lo expulses con fuerza – de tu pecho.
3. Repite este proceso unas 30 veces. Ya a la mitad puedes notar un ligero hormigueo en los dedos y algo de mareo. No te asustes: esto se debe al alto contenido de oxígeno en tu cuerpo – todo bien.
4. Después, exhala larga y profundamente y aguanta la respiración tanto tiempo como puedas. Gracias al alto nivel de oxígeno en tu sangre, incluso si eres principiante, podrías aguantar entre 2 y 4 minutos.
5. Ahora inhala profundamente de nuevo y vuelve a aguantar el aire. Así terminas tu primer ciclo – y puedes empezar de nuevo desde el punto 1.

Según la recomendación de Wim Hof, deberías realizar el ejercicio una o dos veces al día. Idealmente, justo antes de exponerte al frío – el segundo componente de la WHM.

La terapia de frío de Wim Hof

El segundo pilar en el que se apoya la WHM es la terapia de frío. El frío te ayuda a aumentar tu concentración y enfoque, y además es un estímulo esencial y saludable para tu cuerpo. Tiene un efecto muy estimulante sobre el sistema nervioso vegetativo y activa el sistema parasimpático. Este es el responsable en el cuerpo de la regeneración, recuperación y relajación, por lo que a la WHM también se le atribuye un efecto antidepresivo.

¿Listo para refrescarte? Por supuesto, no hay problema en empezar poco a poco: con los siguientes niveles puedes acercarte a tu objetivo paso a paso. Recuerda realizar primero el ejercicio de respiración descrito arriba antes de exponerte al frío y luego comienza con la práctica de frío que puedas soportar al principio:

1. Baño facial: Llena el lavabo con agua fría y sumerge tu cara.
2. El final frío: Después de una ducha normal como siempre, cambia la temperatura y dúchate con el agua lo más fría posible. Un pequeño shock es totalmente normal – intenta respirar tranquilo, tu cuerpo se irá acostumbrando con el tiempo y cada vez te resultará más fácil.
3. La ducha fría: Si la ducha de agua caliente y fría ya no es un reto para ti, intenta prescindir completamente del agua caliente.
4. El baño frío: ¿Ya te sientes avanzado? Prueba con un baño frío llenando la bañera con agua fría y sumérgete hasta que empiece a ser incómodo. Puede que tu cuerpo tarde unos minutos en acostumbrarse, así que intenta respirar de forma concentrada. Después de unos 10–15 minutos puede volverse desagradable y deberías salir del agua.
5. El baño de hielo: Si eres todo un profesional y quieres explorar tus límites, prepárate un baño frío y añade cubitos de hielo a la bañera. Alternativamente, puedes darte un baño así en plena naturaleza, en un estanque o lago, como hizo Klaus en la décima semana de la WHM:

Bañarse de otra manera: a -10 °C en el lago

“Es realmente curioso cuando la gente pasa a tu lado con gruesos abrigos de invierno y tú te quedas solo en bañador, rompes el hielo con las manos mientras sigues respirando profundamente, para luego meterte en el agua fría.” En un lago a -10 °C, Klaus puso a prueba la resistencia al frío que había desarrollado durante semanas. Después de cinco minutos, ya no sentía los pies y salió del agua helada; su único pensamiento en ese momento: “¡Madre mía, qué frío!”

Patrick, cofundador de Orgainic, que acompañó a su compañero para apoyarlo, lo llevó de vuelta a casa, donde Klaus intentó descongelar sus pies con agua caliente y aprendió una lección importante: “Recuerda esto: nunca eches agua caliente sobre partes del cuerpo congeladas”, porque la rápida dilatación de los vasos sanguíneos en las extremidades frías puede ser extremadamente dolorosa. Así que es mejor empezar con agua fría y subir la temperatura poco a poco. 

Gracias a la buena preparación con la técnica de respiración WHM y la resistencia al frío desarrollada paso a paso, Klaus solo se llevó una ampolla por congelación en el dedo del pie, y ganó una experiencia mental y física inolvidable.

Compromiso – trabaja tu mentalidad

Wim vive el mensaje que quiere transmitirnos, por supuesto, él mismo. Eso es lo que lo hace tan auténtico: los participantes de sus talleres lo describen como extremadamente carismático, lleno de alegría y con una actitud positiva ante la vida; eso es lo que transmite y consigue con su método. 

Aun así, se necesita cierto compromiso para lograr resultados, y esa es también la tercera columna en la que se apoya la WHM. Integra el Método Wim Hof en tu día a día y haz que se convierta en una rutina. Especialmente antes de hacer deporte, la técnica de respiración es ideal, ya que aporta a tu cuerpo una buena dosis de oxígeno.

Klaus también notó que el compromiso es un aspecto imprescindible para la eficacia del Método Wim Hof: “Si no haces todos los ciclos con regularidad, es decir, el ejercicio de respiración, la terapia de frío y, en el mejor de los casos, también los estiramientos de yoga, enseguida notas cómo vuelves a tu estado original.” Así que la constancia es clave para hacerle bien a tu cuerpo y mente a largo plazo.

Otro punto importante es el efecto del alcohol durante la práctica intensiva de la WHM: “Subestimarlo me dejó fuera de combate. En cuanto bebes algo por la noche, afecta a tu estado general. Te sientes más resfriado, el efecto positivo de los ejercicios disminuye y tienes que volver a recuperar tu nivel”, según la experiencia de Klaus. Un enfoque holístico y responsable es la clave para tu progreso.

Método Wim Hof en acción: Klaus de Orgainic enfrentándose al frío

¿Qué te aporta el Método Wim Hof? 

Como se mencionó, el Método Wim Hof es una técnica de meditación. La meditación en sí no tiene solo un propósito específico, sino que es más bien una terapia integral. Tiene efectos positivos en muchos aspectos del cuerpo humano y ayuda a restablecer el equilibrio natural. Lo mismo ocurre con la WHM.  

Mediante la respiración controlada, que es una parte esencial del método, el pH de la sangre puede aumentar ligeramente de forma temporal. La causa de esto está en el cambio de la proporción de CO2 y oxígeno. Un pH más alto dificulta en general la supervivencia de bacterias y las infecciones que causan. En resumen, esto ya nos da la ventaja número uno:  

• Tu sistema inmunológico se fortalece y las infecciones bacterianas son menos probables. 

La terapia de frío también aporta muchos beneficios para el sistema inmunológico y el rendimiento del cuerpo:  

• Tu circulación sanguínea se activa notablemente. Así, el cuerpo se abastece de forma eficiente de oxígeno y de las vitaminas que obtienes de los alimentos. 
• El frío tiene un fuerte efecto antiinflamatorio.
• El sistema nervioso vegetativo se activa. Esto conlleva un mayor consumo de energía y, por tanto, una mayor quema de grasa. Así que en tu próxima dieta, simplemente quédate un poco más de tiempo delante de la nevera abierta.
• La resistencia al frío en el día a día aumenta considerablemente; así que esperar el autobús en invierno ya no debería ser un problema para ti. 

Klaus ha integrado con éxito el método Wim Hof en su vida diaria y ha notado cuántos efectos positivos ha traído este cambio, tanto físicos como mentales. «Después del primer ciclo me sentí ligero, como si caminara sobre nubes por el mundo. Y noté cómo el entrenamiento fortalecía cada vez más mi sistema inmunológico.»

Por supuesto, hay un efecto de acostumbramiento: «La sensación de euforia de la primera vez ha cambiado y se ha vuelto menos intensa. Aun así, con cada práctica liberas automáticamente sensaciones de felicidad. El chorro frío elimina todos los pensamientos, puedes ducharte y dejar atrás todas las tonterías», dice Klaus. «Por momentos dejas de pensar, te quedas en los instintos básicos, y lo veo de forma nada esotérica. Para mí, el valor pragmático es lo interesante, y ese está definitivamente ahí.»

¿Listo para retomar el control sobre tu cuerpo?

El método Wim Hof te guía paso a paso hacia un mayor autocontrol y aumenta tu rendimiento y resistencia al estrés en el día a día. Un lugar tranquilo para tus ejercicios de respiración y una ducha fría por la mañana es todo lo que necesitas para probar las prácticas de Wim e integrarlas a largo plazo en tu rutina diaria.

Nos encanta la WHM y la vemos como el complemento perfecto para una vida activa y saludable. Combínala con el deporte adecuado y una alimentación saludable y natural para mejorar tu forma física y tu bienestar general. No seas solo pasajero en tu cuerpo, toma el timón tú mismo: ese es el mensaje de Wim y también el nuestro.

Hoy en día existen numerosos grupos en redes sociales repartidos por todas las ciudades de Europa, donde puedes encontrar consejos útiles, debates y personas afines. Si quieres profundizar más, en estos grupos o directamente en la página oficial de Wim Hof en www.wimhofmethod.com encontrarás fechas de talleres y entrenadores certificados. Empieza mañana mismo y nota los primeros cambios en solo unos días: tu cuerpo te lo agradecerá.

Imagen de portada de Pexels. Gráfico de Markus Henien.