Seguro que conoces esa sensación de estar en la caja del supermercado y, de repente, te entra el antojo de coger uno de los barritas de proteína que tienes delante. Justo antes de que te toque pagar, probablemente no decides en base a la tabla nutricional, ¿verdad?
Por eso merece la pena echar un vistazo crítico a la parte trasera del envase: la variedad es enorme, y no todas las barritas de proteína son realmente adecuadas como complemento para una alimentación saludable.
Te contamos cuándo y por qué es mejor que optes por snacks de proteína y resolvemos las preguntas más frecuentes sobre este power-snack:
- ¿Son realmente saludables las barritas de proteína?
- ¿Por qué las barritas de proteína suelen llevar tanto azúcar?
- ¿Qué te aportan las barritas de proteína y cuándo es el mejor momento para tomarlas?
Chequeo de hechos: ¿Qué tan saludables son las barritas de proteína?
Para responder a la pregunta de cuán saludables son realmente las barritas de proteína, primero tenemos que echar un vistazo a la composición de los alimentos. Solo quien sabe qué contiene su snack puede valorar si encaja con sus objetivos nutricionales.
Proteínas, carbohidratos y grasas: la clave está en la proporción
En el fondo, da igual si quieres perder peso, comer de forma más consciente o ganar masa muscular: todo gira siempre en torno a lo que consumes. Y la proporción en la que se compone tu alimentación es clave.
Los alimentos pueden contener vitaminas, fibra, minerales o incluso oligoelementos. Pero los tres protagonistas principales, responsables de la mayor parte de tu energía, ya los conoces bien:
- Proteínas,
- Carbohidratos y
- Grasas.
La proporción de estos tres componentes en un alimento te dice mucho sobre el efecto que tendrá en tu cuerpo. Así puedes descomponer cualquier plato o snack en sus partes.
¿Cómo funcionan los diferentes portadores de energía?
Tu cuerpo hace cosas increíbles cada día. Desde la respiración y la circulación hasta todo el aparato locomotor, cada función consume energía. Esa energía te la aportan las proteínas, los azúcares y las grasas, pero no todos los portadores de energía funcionan igual y cada uno tiene su propio papel.
- La grasa, por ejemplo, sirve como reserva de energía. Un gramo de grasa contiene 9 calorías. Si consumes demasiada energía, tu cuerpo intentará almacenar el exceso como reserva de grasa, normalmente en las caderas o el abdomen. Así que aquí conviene prestar atención.
- Los carbohidratos en forma de azúcar no pueden almacenarse en tu cuerpo, pero sí transformarse rápidamente en energía. Especialmente antes y durante tus picos de rendimiento, esto es imprescindible para que tus músculos no se queden sin fuerza. Pero ojo: si tomas demasiados, los carbohidratos acabarán en las caderas, convertidos en reservas de energía en forma de grasa.
- Nuestros favoritos para el final: las proteínas. También sirven como fuente de energía y tu cuerpo las necesita, entre otras cosas, para construir músculo cuando los estímulos lo requieren. Por eso, después de cada entrenamiento, es ideal tomar una ración de estos constructores musculares. Las proteínas de Whey son la forma de proteína de mayor calidad, por eso son un componente esencial de nuestra barrita de proteína.
La calidad de una barrita de proteína depende de los ingredientes seleccionados. Si lleva los adecuados, estos snacks en formato barrita son auténticos todoterreno que complementan perfectamente tu estilo de vida activo. Pero si contienen edulcorantes artificiales, azúcar refinado o grasas poco saludables, te aportan menos energía y no benefician a tu cuerpo.
¿Por qué casi no hay barritas de proteína sin azúcar?
Al mirar por primera vez la tabla nutricional de las barritas de proteína, puede que te sorprenda ver que rara vez se ahorra en azúcar. Quien incluye barritas de proteína como snack en un estilo de vida activo también necesita una cierta cantidad de energía, que solo el azúcar puede aportar de forma rápida.
Como siempre, el truco está en los detalles, porque no todo el azúcar es igual. Debes fijarte sobre todo en si tus alimentos contienen azúcar refinado. ¿Y eso qué es?
¿Refinado o natural? ¿Existe el azúcar saludable?
El azúcar refinado es azúcar tratado industrialmente y aislado. Es especialmente barato de producir y por eso se utiliza mucho en alimentos y bebidas. Pero este tratamiento conlleva desventajas importantes. Durante la refinación, el azúcar natural se disuelve, se filtra y, tras su cristalización, se centrifuga. Así, el azúcar queda químicamente puro, pero desprovisto de todas las vitaminas y oligoelementos.
Una regla básica es: deberías usar el azúcar con moderación y, si tienes la opción, siempre deberías elegir azúcar natural en vez de edulcorantes o azúcar refinado. Por ejemplo, los dátiles son una excelente alternativa rica en nutrientes: están compuestos a partes iguales de fructosa y glucosa y además aportan valiosas vitaminas. El endulzante perfecto, por así decirlo.
El momento adecuado para una barrita de proteína
Una buena barrita de proteína le da a tu entrenamiento el impulso perfecto
Quizá ya lo sospechas: cuando se trata de cuál es el mejor momento para tomar una barrita de proteína, depende de varios factores. Lo ideal es que tomes proteínas justo después de hacer deporte o entrenar. En ese momento, tus músculos están en estado anabólico. ¿Cómo sucede esto? Es fácil de explicar:
Principalmente, tus músculos se debilitan durante el entrenamiento, dependiendo de la intensidad con la que los trabajes. Tu cuerpo intenta compensar esta debilidad justo después del entrenamiento, reconstruyendo músculos y reservas de energía para estar listo para el próximo reto. Esta es la fase anabólica, en la que tus músculos necesitan proteínas de alta calidad: el momento perfecto para la barrita de proteína.
„Las barritas de proteína aportan a tus músculos la proteína que necesitan justo después del esfuerzo físico para regenerarse y construir nuevas fibras musculares.“
También durante el entrenamiento se permite un snack proteico, sobre todo si es especialmente intenso. Aquí, el azúcar natural te da un impulso rápido de energía que te ayuda a dar ese famoso paso extra.
Darte el gusto de una barrita de proteína justo antes de entrenar es la tercera y última opción. Desde el punto de vista de la nutrición deportiva, solo tiene sentido si antes no has comido casi nada y no tienes reservas de energía para el esfuerzo que viene. ¿Simplemente tienes antojo? Entonces vale la pena elegir una barrita energética con ingredientes de calidad y fibra saciante. Así, siempre será una mejor alternativa que las barritas de chocolate o muesli, que están llenas de ingredientes artificiales.
Lo que importa está dentro – conoce y ama tu barrita de proteína
Tu cuerpo te exige mucho – y tú también deberías exigirle mucho a tu barrita de proteína. ¿Qué tan buena es para darte energía antes del deporte y durante el entrenamiento, como fuente ideal de proteína después de tu actividad física y como aporte de grasas de calidad que tu cuerpo puede procesar bien? Solo una mirada crítica a la tabla nutricional y la lista de ingredientes te dará la respuesta. Lo más importante te lo resumimos aquí:
- El azúcar es nuestra fuente principal de energía, pero solo en su forma natural (por ejemplo, fructosa o lactosa) aporta vitaminas y oligoelementos esenciales.
- Como fuente de proteínas, la barrita de proteína es especialmente adecuada después del deporte. Solo en forma de batido tu cuerpo puede absorber y aprovechar Proteína de Suero Orgánica de alta calidad aún más rápido.
- Las barritas de proteína pueden acompañarte en el entrenamiento, salvarte de los ataques de hambre o servirte como valiosas fuentes de proteína para el desarrollo muscular.
Cualquiera puede hacer barritas de proteína. Pero solo los mejores pueden hacerlas naturales y saludables, así que sé crítico, sé activo, ¡sé hambriento!
Imagen de portada de Julia Ballew. Más imágenes de Orgainic y Victor Freitas.